Entrer dans une communauté religieuse
Devenir religieux ou religieuses, c'est trouver la richesse en choisissant la pauvreté, aimer à tout cœur en choisissant le célibat, devenir libres en choisissant d’obéir au Christ.
Et pourquoi pas moi ?
La personne du Christ te touche. La lecture de l’Evangile fait vibrer quelque chose d’heureux en toi. Le silence de la prière te parle, tu y trouves joie et paix. Tu éprouves le désir de partager aux autres ce qui t’aide à vivre – particulièrement, peut-être, à ceux et celles qui souffrent de la pauvreté, de la solitude, de l’injustice…
Tout cela, bien sûr, tu peux le vivre dans une vie de couple ou de célibataire. Que trouveras-tu de différent dans la vie religieuse ? Une communauté de frères ou de sœurs ayant les mêmes aspirations, un style de vie au service de ces aspirations, des aînés pour t’accompagner sur ce chemin…
Comment y voir plus clair ?
Être accompagné
Parler avec une personne de confiance permet d’avancer sans se perdre.
Elle n’est pas là pour décider à ta place, mais pour t'aider à clarifier.
Vivre une retraite
Prendre du temps à l’écart, dans le silence et la prière, aide à discerner plus profondément.
Passer à des étapes concrètes
Si le désir grandit :
- passe quelques jours dans une communauté
- fais connaissance de l'intérieur
- rencontre plusieurs lieux
- découvre le style de vie qui rejoint ton désir profond
Quelles communautés religieuses ?
Tout au long de l’histoire de l’Eglise, des hommes et des femmes désireux de répondre à l’appel du Christ, ont fondé des “familles religieuses” (appelées Ordres, Congrégations, Instituts…). Chacune de ces familles a sa couleur particulière, comme un “esprit de famille”.
C’est en partageant la vie d’une communauté que tu sentiras si cet “esprit de famille” correspond à ce que tu cherches, à ce que tu portes en toi.
Les communautés monastiques
Elles se situent dans un cadre plus retiré, où le rythme de la journée est marqué par la prière, le silence, la vie fraternelle et le travail. Cette forme de vie est tournée vers la recherche de Dieu dans la profondeur, avec le désir de porter le monde dans la prière. Elle peut rejoindre ceux qui aspirent à une vie plus intérieure, à la simplicité et à une certaine stabilité.
Les communautés apostoliques
Leur mission s’inscrit directement au cœur du monde, auprès des personnes rencontrées au quotidien : dans l’éducation, le service des plus fragiles, l’accompagnement, le soin ou l’engagement social. Leur vie s’organise entre prière, vie communautaire et mission. Cette forme de vie peut attirer ceux qui souhaitent se donner concrètement, être en relation et agir au service des autres.
Les étapes pour devenir religieux ou religieuse
Elles sont un peu différentes selon les communautés et ne portent pas toujours le même nom. Mais quelle que soit la communauté que tu te sens appelé.e à rejoindre, tu vivras un long parcours de discernement avant de t’engager définitivement. Il y a là une grande sagesse.
1. Découvrir
La première étape consiste à prendre contact avec une communauté et à venir y passer quelques jours, puis éventuellement davantage de temps. Cette période est parfois appelée “temps de découverte”, “pré-postulat” ou encore “regardant”.
Elle permet de rencontrer les membres de la communauté, de partager leur quotidien et de découvrir concrètement leur manière de vivre.
2. Postulat
Si cette première expérience confirme un attrait pour la vie de la communauté, une demande peut être faite pour entrer au postulat.
Cette étape est un temps d’apprivoisement mutuel : la personne apprend à mieux connaître la communauté, et celle-ci apprend à mieux la connaître. Le postulat dure généralement entre six mois et un an. Dans certaines communautés, notamment apostoliques, une partie de ce temps peut se vivre tout en gardant une activité professionnelle, avec des temps réguliers de présence dans la communauté.
3. Noviciat
C'est une étape fondamentale, qui dure en général un à deux ans. Il s’agit d’un temps plus retiré, consacré à la formation humaine et spirituelle.
La personne est accompagnée de manière régulière par un responsable de formation, souvent appelé maître ou maîtresse des novices. Ce temps permet :
- d’approfondir la connaissance de soi, avec ses forces et ses fragilités,
- de grandir dans la relation au Christ,
- de découvrir en profondeur la vie religieuse et le charisme propre de la communauté.
4. Voeux temporaires
Le premier engagement se fait sous forme de vœux temporaires (ou profession temporaire), généralement pour une durée de deux ou trois ans.
La personne participe alors pleinement à la vie de la communauté et à sa mission. Cet engagement n’est pas définitif : il peut être renouvelé. Il permet de continuer à vérifier l’appel dans la durée, tout en s’engageant de manière concrète.
5. Voeux définitifs
Après plusieurs années de cheminement, vient le moment de prononcer les vœux définitifs (ou profession perpétuelle). Cet engagement “pour toujours” n’est pas la fin du chemin, mais l’entrée dans une fidélité qui se construit jour après jour, à la suite du Christ.
D’autres formes d’engagement
Il existe également des manières de vivre de l’esprit d’une communauté sans en partager toute la vie quotidienne. Certaines personnes deviennent ainsi oblats, oblates ou membres laïcs associés. Elles restent dans leur vie ordinaire tout en s’inspirant de la spiritualité d’une communauté.